— Mae Eastman, de la saloune Idéale.
— OH !
— Va tout de suite la coffrer, et prends garde, elle est dangereuse. Mets deux sentinelles en devoir.
CHAPITRE XIV
LE PROCÈS
Le juge de paix présidait.
Le greffier improvisé lut l’acte d’accusation :
— Mae Eastman, vous êtes accusée d’avoir étranglé le chef des pieds-noirs, l’AIGLON, commettant ainsi un meurtre.
Verchères s’avança :
— Votre honneur, M. le juge, dit-il, je vais vous prouver que l’accusée est la sensationnelle étrangleuse blanche, et qu’elle a étranglé le chef AIGLON.
Il appela :
— Pied-de-Biche…
L’indien s’avança…
— Tu as entendu le cri de détresse du chef dans la nuit ?
— Oui.
— Qu’as-tu fait alors ?
— J’ai tiré, tiré sur la mante blanche…
— Et… ?
— Et un morceau de toile m’est resté dans la main…
— Ce morceau ?
— Oui.
Puis J. B. appela :
— Gloria Sanderson…
Elle s’approcha :
— Où avez-vous trouvé cette mante que je vous montre actuellement ?
— Dans la chambre à coucher de Mae Eastman.
Verchères dit :
— Votre honneur et messieurs du jury, voyez par vous-mêmes et vous constaterez que le morceau vient de la mante ; cela seul fait de Mae Eastman l’étrangleuse blanche…
Ils examinèrent.
Et les 7 hommes se rangèrent de l’avis de J. B.
Celui-ci reprit :
— Cette histoire plonge ses racines dans le lointain passé…
