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III
Aussi longtemps que Jean chez les hommes vécut,
Son front demeura lumineux d’avoir conçu
Lui le premier, quand Jésus-Christ dormait sous terre,
L’héroïsme tranquille, intime et solitaire
Qui changea l’âme humaine et qui l’exalte encor.
Il fut sublime et doux, sans peine et sans effort ;
Il inclina son cœur, lampe ardente et fragile,
Sur chacun des versets de son pur évangile.
Il se sentait aimé où les autres étaient craints.
Quand il prêchait, le soir, dans les cités d’Asie,
Les brises qui passaient en semblaient adoucies
Et les femmes pleuraient en lui tendant les mains.
