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Page:Verhaeren - Petites Légendes, 1900.djvu/38

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Le petit homme un instant seul, là-haut,

Semblait pendu au mur, comme un carillon d’os,
Il conversait avec la Vierge,
Il lui disait
Les nouvelles de la cité
Et s’adressait à sa toute bonté

Avant que d’allumer son cierge.


Depuis des ans, il agissait ainsi.

Et des secours nombreux furent acquis
Grâce à son aide et son crédit.
La petite ville se confiait
À son pouvoir sûr et discret,
Il était son hérault, là-haut,
Près de la Dame,
Il allumait le chœur balbutiant de flammes
Autour du froid manteau.
On l’enviait, on le craignait, et les dévotes
Piquaient souvent son nom, sur les pelotes

De leurs parlotes.


Jamais il ne rentrait par le même chemin.

Il avait peur de ses voisins
Qui l’épiaient, au pas des portes.
Des suppliques si tenaces faisaient escorte
À sa fuite, jusque chez lui,
Qu’il se barricadait dans son logis,

Boutique obscure, établi sombre : un bouge