tement, savourant cette caresse comme on jouit d’une tendresse qu’on a…
— Écoute, Jeanne, un grand secret. Mais ne le dis à personne surtout…
Elle se dressa sur ses petits pieds chaussés de mules vertes et gentiment lui donna un soufflet mignard.
— Comme si je n’étais pas la discrétion même !
— Ça va sans dire que tu l’es. Mais enfin on peut bien te faire une recommandation spéciale.
— Ce secret ! tout de suite !
C’était dit en souriant à travers des larmes.
— Voici… Écoute… Mais le plus grand secret, n’est-ce pas ? (Le mensonge était long à sortir. La tromper, même pieusement !) J’ai été nommé sergent et devrai tous ces temps-ci assister à des conférences de sous-officiers. Ça m’ennuie, puisque ça m’éloigne encore un peu plus souvent de toi, mais ce me sera une très bonne note au bureau : preuve de bonne conduite, de zèle, etc. Seulement, d’ici à huit ou dix jours, pour des raisons techniques qui ne t’intéresseraient pas, pas un mot, ni à tes parents, ni aux fournisseurs, et encore moins à la bonne, tu sais quelle langue elle a dans la bouche.
— Sois tranquille, petit homme, dit Jeanne, qui coupa complètement dans l’absurde pont, à la satisfaction attendrie, presque attristée, du pauvre
