dit Samuel Fergusson. Penchez-vous, et voyez comme la campagne disparaît rapidement sous nos pieds. Tenez ! cette forêt a l’air de se précipiter au-devant de nous !
— La forêt est déjà devenue une clairière, répondit le chasseur.
— Et la clairière un village, riposta Joe, quelques instants plus tard. Voilà-t-il des faces de nègres assez ébahies !
— C’est bien naturel, répondit le docteur. Les paysans de France, à la première apparition des ballons, ont tiré dessus, les prenant pour de monstres aériens ; il est donc permis à un nègre du Soudan d’ouvrir de grands yeux.
— Ma foi ! dit Joe, pendant que le Victoria rasait un village à cent pieds du sol, je m’en vais leur jeter une bouteille vide, avec votre permission mon maître ; si elle arrive saine et sauve, ils l’adoreront ; si elle se casse ils se feront des talismans avec les morceaux ! »
Et, ce disant, il lança une bouteille, qui ne manqua pas de se briser en mille pièces, tandis que les indigènes se précipitaient dans leurs huttes rondes, en poussant de grands cris.
![](http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/8/8b/Cinq_Semaines_en_ballon_038.png/240px-Cinq_Semaines_en_ballon_038.png)
Un peu plus loin, Kennedy s’écria :
« Regardez donc cet arbre singulier ! il est d’une espèce par en haut, et d’une autre par en bas.
— Bon ! fit Joe ; voilà un pays où les arbres poussent les uns sur les autres.