pas plus de sept cents livres, en y comprenant même vingt-cinq gallons d’eau contenus dans une caisse spéciale.
Les instruments destinés au voyage consistèrent en deux baromètres, deux thermomètres, deux boussoles, un sextant, deux chronomètres, un horizon artificiel et un altazimuth pour relever les objets lointains et inaccessibles. L’Observatoire de Greenwich s’était mis à la disposition du docteur. Celui-ci d’ailleurs ne se proposait pas de faire des expériences de physique ; il voulait seulement reconnaître sa direction, et déterminer la position des principales rivières, montagnes et villes.
Il se munit de trois ancres en fer bien éprouvées, ainsi que d’une échelle de soie légère et résistante, longue d’une cinquantaine de pieds.
Il calcula également le poids exact de ses vivres ; ils consistèrent en thé, en café, en biscuits, en viande salée et en pemmican, préparation qui, sous un mince volume, renferme beaucoup d’éléments nutritifs. Indépendamment d’une suffisante réserve d’eau-de-vie, il disposa deux caisses à eau qui contenaient chacune vingt-deux gallons[1].
La consommation de ces divers aliments devait peu à peu diminuer le poids enlevé par l’aérostat. Car il faut savoir que l’équilibre d’un ballon dans l’atmosphère est d’une extrême sensibilité. La perte d’un poids presque insignifiant suffit pour produire un déplacement très appréciable.
Le docteur n’oublia ni une tente qui devait recouvrir une partie de la nacelle, ni les couvertures qui composaient toute la literie de voyage, ni les fusils du chasseur, ni ses provisions de poudre et de balles.
Voici le résumé de ses différents calculs :
| Fergusson… | 135 livres. | |
| Kennedy… | 153 livres. | |
| Joe… | 120 livres. | |
| Poids du premier ballon… | 650 livres. | |
| Poids du second ballon… | 510 livres. | |
| Nacelle et filet… | 280 livres. | |
| Ancres, instruments, | 190 livres. | |
| Fusils, couvertures, | ||
| Tente, ustensiles divers,… | ||
| Viande, pemmican, | 386 livres. | |
| Biscuits, thé, | ||
| Café, eau-de-vie,… | ||
| Eau… | 400 livres. | |
| Appareil… | 700 livres. | |
| Poids de l’hydrogène… | 276 livres. | |
| Lest… | 200 livres. | |
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| Total… | 4000 livres. | |
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Tel était le décompte des quatre mille livres que le docteur Fergusson
- ↑ Cent litres à peu près. Le gallon, qui contient 8 pintes, vaut 4 litres 453.
