— Ravi, Messieurs, d’être en pays de connaissance, s’écria Ilia Brusch.
Les demandes et les réponses se croisèrent. La conversation devint générale.
— Vous avez fait bon voyage, monsieur Brusch ?
— Excellent.
— Voyage rapide, en tous cas. On ne vous attendait pas si tôt.
— Il y a pourtant quinze jours que je suis en route.
— Oui, mais il y a loin de Donaueschingen à Vienne !
— Neuf cents kilomètres, à peu près, ce qui fait une soixantaine de kilomètres par jour en moyenne.
— Le courant les fait à peine en vingt-quatre heures.
— Ça dépend des endroits.
— C’est vrai. Et votre poisson ? Le vendez-vous facilement ?
— À merveille.
— Alors, vous êtes content ?
— Très content.
— Aujourd’hui, votre pêche est fort belle. Il y a surtout un brochet superbe.
— Il n’est pas mal, en effet.
— Combien le brochet ?
— Ce qu’il vous plaira de le payer. Je vais, si vous le voulez bien, mettre mon poisson aux enchères, en gardant le brochet pour la fin.
— Pour la bonne bouche, traduisit un plaisant.
