Le capitaine Len Guy, ayant déjà quitté sa cabine, se traînait sur les genoux, tant la bande était accusée, et il vint s’accrocher de son mieux au râtelier de tournage des pavois.
Vers l’avant, entre le gaillard et le mât de misaine, quelques têtes sortaient des plis de la trinquette abattue comme une tente dont la drisse aurait largué.
Étaient suspendus aux haubans de tribord, Dirk Peters, Hardie, Martin Holt, Endicott, sa face noire tout hébétée.
Il est à croire qu’à cette heure, le bosseman et lui eussent volontiers cédé à cinquante pour cent les primes qui leur étaient dues depuis le quatre-vingt-quatrième parallèle !…
Un homme parvint jusqu’à moi en rampant, car l’inclinaison du pont empêchait de se tenir debout, — au moins cinquante degrés.
C’était Hurliguerly, qui se pomoyait à la façon d’un gabier sur une vergue.
Étendu tout de mon long, les pieds appuyés contre le chambranle de la porte, je ne craignais plus de glisser jusqu’à l’extrémité de la coursive.
La main que je tendis au bosseman l’aida à se hisser, non sans peine, près de moi.
« Qu’y a-t-il ?… lui demandai-je.
— Un échouement, monsieur Jeorling !
— Nous sommes à la côte ?… m’écriai-je.
— Une côte suppose une terre, répondit ironiquement le bosseman, et, en fait de terre, il n’y en a jamais eu que dans l’imagination de ce diable de Dirk Peters !
— Enfin… qu’est-il arrivé ?…
— Il est arrivé un ice-berg au milieu de la brume, — un ice-berg dont on n’a pu se garer…
— Un ice-berg, bosseman ?…
— Oui !… un ice-berg, qui a choisi ce moment pour faire la culbute !… En se retournant, il a rencontré l’Halbrane, et il l’a enlevée comme une raquette ramasse un volant, et nous voici maintenant
