se mettre en rapport avec les passagers… puisque ce sont des passagers, ces malvenus-là !…
— Len a raison, affirma Vin Mod, ce n’est ni lui ni moi qui pourrions marcher sur ce terrain…
— Alors… ce serait moi ?… demanda le maître d’équipage.
— Non… pas même vous, Flig Balt.
— Et qui donc ?…
— Le nouveau capitaine du James-Cook.
— Comment… le nouveau capitaine ?… dit le maître d’équipage.
— Qu’entends-tu par là, Mod ?… reprit Len Cannon.
— J’entends, répondit Vin Mod, qu’on doit être au moins capitaine pour pouvoir causer avec ces beaux messieurs Kip… Et alors, il faudrait… et tant que cela ne sera pas…
— Et quoi donc ?… s’écria Flig Balt, impatienté de ces réticences.
— Il faudrait, répéta Vin Mod, une circonstance… oui… j’en reviens toujours à mon idée… Une supposition… M. Gibson tombe à la mer… pendant la nuit… un accident… Qui commanderait à bord ?… Évidemment maître Balt… L’armateur et le garçon ne connaissent rien en marine… et alors, au lieu de conduire le brick à Port-Praslin… et surtout
