M. Gibson n’avait pas encore été signalé.
« Mon père aura été retenu au dernier moment… dit Nat Gibson. Je ne peux m’expliquer autrement ce retard…
— Est-ce qu’il ne devait pas aller à vos bureaux, monsieur Hamburg ?… demanda l’armateur.
— En effet, mais uniquement pour prendre ses papiers.
— Cela a pu exiger quelque temps…
— Patience, dit le gouverneur. Nous ne sommes pas à trente minutes près… »
Lorsqu’une demi-heure se fut écoulée, M. Hawkins, M. Zieger et Nat Gibson commencèrent à être inquiets.
« Gibson, dit M. Zieger, se serait-il égaré en route ?…
— Ce n’est pas probable, répondit M. Hamburg. Le chemin est tout droit, et il le connaît, car il est venu plusieurs fois à l’habitation…
— Si nous allions au-devant de mon père ?… proposa Nat Gibson en se levant.
— Allons », dit M. Hawkins.
M. Hamburg appela un des serviteurs, qui se munit d’un fanal, et, accompagné de ses invités, il sortit de l’enclos pour s’engager sous la forêt.
L’obscurité était déjà profonde à l’abri de
