de ces agents que Zirone employait au service de l’association. Carpena allait donc être le premier jalon d’une piste sur laquelle le docteur ne se lancerait plus en aveugle.
« Sais-tu dans quel but se fait cet embauchage ? demanda-t-il à Pointe Pescade.
— Pour une bande qui opère en Sicile !
— En Sicile ? Oui !… c’est bien cela !… Et plus spécialement ?…
— Dans les provinces de l’est, entre Syracuse et Catane ! »
Décidément, la piste était retrouvée.
« Comment as-tu obtenu ces renseignements ?…
— De Carpena lui-même, qui m’a pris en amitié, et que je recommande à Votre Excellence ! »
Un signe de tête fut toute la réponse du docteur.
« Tu peux revenir maintenant à bord, dit-il, et reprendre un vêtement plus convenable.
— Non pas, car c’est celui qui me convient !
— Et pourquoi ?
— Parce que j’ai l’honneur d’être bandit dans la troupe du susdit Zirone !
— Mon ami, répondit le docteur, prends garde ! À ce jeu-là, tu risques ta vie…
— À votre service, monsieur le docteur, dit Pointe Pescade, et je vous dois bien cela !
