— Je ne suis pas préparé à répondre à cette question ! répliqua évasivement le bon Trégomain.
— Ah ! tu n’es pas préparé !… s’écria maître Antifer, en jetant son chapeau dans un coin du salon. Eh bien !… es-tu préparé pour répondre à celle-ci ?…
— Laquelle ?…
— Si un individu chargeait un bateau — disons une gabare… une Charmante-Amélie, si tu veux… »
Gildas Trégomain sentait bien que la Charmante-Amélie allait passer un mauvais quart d’heure.
« … S’il chargeait cette vieille carcasse de cent millions d’or, et s’il annonçait publiquement qu’il va la saborder en pleine mer afin de noyer ses millions, est-ce que tu crois que le gouvernement le laisserait agir à sa guise ?… Allons !… parle !
— Je ne le pense pas, mon ami.
— Et c’est pourtant ce que ce monstre de Zambuco a mis dans sa tête !… Il n’a qu’un mot à dire pour que ses millions et les miens soient retrouvés, et il s’obstine à se taire !
— Je ne connais pas de gueux plus abomi-
