— Et, cependant, vous servez sur un paquebot de nationalité anglaise ?…
— Le navire sur lequel j’étais a été dernièrement vendu à Sydney. Alors, me trouvant sans embarquement, je suis passé sur le Brisbane, en attendant l’occasion de reprendre du service à bord d’un navire américain.
— Bien, mon enfant, » répondit Dolly, qui fit signe à Godfrey de se rapprocher d’elle.
Godfrey obéit.
« Maintenant, demanda-t-elle, je désirerais savoir où vous êtes né ?…
— À San-Diégo, mistress.
— Oui !… à San-Diégo ! » répéta Dolly, sans paraître surprise et comme si elle eût pressenti cette réponse.
Quant à Zach Fren, il fut très impressionné de ce qu’il venait d’entendre.
« Oui, mistress, à San-Diégo, reprit Godfrey. Oh ! je vous connais bien !… Oui ! je vous connais !… Quand j’ai appris que vous veniez à Sydney, cela m’a fait un plaisir… Si vous saviez, mistress, combien je m’intéresse à tout ce qui concerne le capitaine John Branican ! »
Dolly prit la main du jeune novice, et la tint quelques instants sans prononcer une parole. Puis, d’une voix qui décelait l’égarement de son imagination :
« Votre nom ?… demanda-t-elle.
— Godfrey.
— Godfrey est votre nom de baptême… Mais quel est votre nom de famille ?…
— Je n’ai pas d’autre nom, mistress.
— Vos parents ?…
— Je n’ai pas de parents.
— Pas de parents ! répondit Mrs. Branican. Avez-vous donc été élevé…
— À Wat-House, répondit Godfrey, oui ! mistress, et par vos
