C’était l’îlot du Requin.
« Allons… dit Fritz.
— Allons», répondit John Block.
Tous deux se dirigèrent vers la lisière sablonneuse que la marée descendante, presque au plus bas, découvrait encore.
Quel cri de joie leur aurait échappé, s’ils n’eussent été si maîtres d’eux-mêmes ! Un canot était là, gîté sur le flanc.
C’était cette pirogue que la batterie avait saluée de deux coups de canon.
« Fameuse chance, que les boulets l’aient manquée !… s’écria John Block. Sans cela, elle serait maintenant par le fond… Si c’est M. Jack ou M. Ernest qui ont été si maladroits, nous leur en ferons nos compliments ! »
Cette petite embarcation, de construction australienne, qui se manœuvrait à la pagaie, ne pouvait contenir que cinq à six personnes. Or, le capitaine Gould et ses compagnons étaient huit, plus un enfant, à embarquer pour l’îlot du Requin. Il est vrai, la distance ne mesurait que trois quarts de lieue.
« Eh bien, on se tassera, dit John Block, et il ne faut pas faire deux voyages…
– Au surplus, ajouta Fritz, dans une heure, le flot se fera sentir, et comme il porte vers la baie du Salut, sans trop s’éloigner de l’îlot du Requin, nous n’aurons pas besoin d’un grand effort pour y arriver…
– Tout est pour le mieux, répondit le bosse-
