venter ferme, et la mer n’épargnait pas les coups de roulis et de tangage !
– Je le crois, John Block, et nous devons avoir fait longue route, il est vrai… en quelle direction ?…
– De cela je ne puis rien savoir, déclara le bosseman. Le trois-mâts a-t-il été emporté vers les régions du Pacifique, au lieu de remonter vers la mer des Indes ?… Le jour de la rébellion, nous étions par le travers de Madagascar… Mais, depuis, comme le vent a toujours soufflé de l’ouest, qui sait s’il ne nous a pas entraînés à des centaines de lieues de là, du côté des îles Saint-Paul et Amsterdam…
– Où ne se rencontrent que des sauvages de la pire espèce… repartit James Wolston. Après tout, ceux qui nous ont abandonnés ne valent pas mieux…
– Ce qui est certain, affirma John Block, c’est que ce misérable Borupt a dû changer la direction du Flag et s’aventurer vers les mers où il pourra plus facilement échapper au châtiment, y exercer le métier de pirate avec ses compagnons !… Je pense donc que nous étions déjà loin de notre itinéraire, lorsque cette chaloupe a été laissée en dérive… Mais, au moins, qu’il se rencontre une île sur ces parages… une île déserte… peu importe !… Avec la chasse, avec la pêche, on se nourrirait… on s’abriterait dans quelque caverne… Pourquoi ne ferions-nous pas de cette île ce que les nau-
