rienne. Puis un faubourg d’aspect arabe, une casbah, à murs blancs, à toits ronds, à terrasses dévorées du soleil — Amoncellement de cubes de pierre jetés au hasard. Vrai tas de dés à jouer, dont les points se seraient effacés sous la patine du temps.
Entre autres, on remarque le Six-Quatre, nom donné à une construction bizarre, ayant six ouverture sur une face, quatre sur l’autre.
Un clocher domine la ville, la cloché carré de Sainte-Philfiléne, avec cloches suspendues dans l’entrefend des murs, et que l’ouragan met quelquefois en branle.
Mauvais signe. Alors, on a peur dans le pays.
Telle est Luktrop. Puis, des habitations éparses dans la campagne, au milieu des genêts et des bruyères, passim, comme en Bretagne, Mais on n’est pas en Bretagne.
Est-on en France ? Je ne sais. En Europe ? Je l’ignore.
En tout cas, ne cherchez pas Luktrop sur la carte, — même dans l’atlas de Stieler.
Froc !… Un coup discret a été frappé à l’étroite porte du Six-Quatre, à l’angle gauche de la rue Messaglière. C’est une maison des plus confortable, si, toutefois, ce mot a cours à Luktrop, — une des plus riches, si de gagner bon an mal an quelques milliers de Fretzers constitue la richesse.
Au froc a répondu un de ces aboiements sauvages, dans lesquels il y a des hurlements, — ce que serait l’aboiement d’un loup. Puis une fenêtre s’ouvre au-dessus de la porte du Six-Quatre.
« A tous les diables, les importuns ! » dit une voix de méchante humeur.
Une jeune fille grelottant sous la pluie, enveloppée d’une mauvaise cape, demande si le docteur Trifulgas est à la maison.
« Il y est ou n’y est pas, — c’est selon !
— Je viens pour mon père qui se meurt !
