ORIGINE ET ÉVOLUTION DES METRES POÉTIQUES l67
Comment il rimait, ces quatre vers le montrent :
And ^a nomen ol ^an tûnen
On sexisce rûnen (i).
Al hâl më niakien
Mitl hdle weigc drenchen (^f).
Lavamon, comme Otfrid et les Minnesinger (dans l'épopée courtoise), emploie pêle-mêle toutes les variétés du nouveau vers. Sous l'influence grandissante des hvmnes latines et surtout de la versification française, on ne se servit bientôt dans un même poème que d'une forme déterminée, octonaires, septénaires ou sénaires, tantôt -Kx-.y. 7T'>/:v, tantôt en strophes. Celles-ci se composent en général de deux grands vers ou de quatre petits :
A. Octonaire : deux petits vers h terminaison pleine (3).
Weping haue^5 mvn wonges wet
for wikked werk and wone of wyt; Unbli^e y be, til y ha bet
bruches broken, ase bok byt.
BuDOEkER, W. L. IV. And singe sal I to ^e to Avel in harpe Halgh of Israël.
The Surtecs Psal/n.s, LXX.
Les niij'sery rhymes ont continué à employer l'octonaire (4). La strophe de deux octonaires régularisés à rime léonine est assez fréquente dans le Hymn Book, où elle porte le nom de Lon<^ Measi(re(b^. Elle se trouve par- fois dans la poésie littéraire sous une forme plus ou moins libre (6). L'oc- tonaire coupé en deux petits vers à rime finale se rencontre de tout temps dans la poésie narrative ou descriptive.
B. Septénaire : deux petits vers, le premier à terminaison pleine, le second à terminaison tintante (faible) ou tronquée (7).
•Per lias non of ^e soue artz, ^at heo gret clerk of nas.
Légende de S^^ Catherine.
(1) f f F f F f F F, f F F f F F.
(2) F F f F f F, f F f F f F F.
(3) La césure du grand vers peut être reculée (Ff, F au lieu de F, fF). Comparez le septénaire et l'octonaire latins, p. 166 a (note 2) et 6 ; en anglais moderne le vers de Lillle Jack llorner ('{. celui do LorkslcY Hall.
(!i) Ilumpty Dumpty sat on a wall, liwinpty Diimpty had a great fall — Whcn flie wind is in llie East, It is ncillier good for man nor heast — Therc was a navy went to Spain ; \\ lien it it returned, it came back again — Sce a pin and pick it up, ail the day you'll liavc good luck (assonance) — The cat bogan to kill tlic rat, The rat bogan to gnaw the rope (vers blancs).
(5) What star is this, with beams so bright, More bcauleous tlian the noonday light ? {Ilyinn Book, 'i']).
(6) No stir in tiie air, no stir in the sca, The ship was as still as shc could be (Southcy, Inchcape BelV).
(7) V. Add. i5.
