blai, par le drainage dont la pratique tend à se vulgariser de jour en jour. Après l’opération du desséchement, on a vu disparaître les maladies de l’homme et des animaux qui tiennent à l’influence des brouillards, à l’insalubrité de l’air, à l’humidité de la terre et à la mauvaise qualité des plantes : la fièvre de l’homme, la pourriture du mouton, et le charbon qui affecte toutes les espèces animales. On a observé dans les Îles Britanniques, que les dysenteries ont diminué et même cessé presque complètement d’une année à l’autre par suite du drainage. D’après des faits rapportés par M. Mangon, la diminution seule de la mortalité des bestiaux, suffit pour payer les frais de l’opération. C’est à ces travaux que la Sologne doit s’adresser pour obtenir l’amélioration et la prospérité de son agriculture. Mais le desséchement ne peut pas toujours s’opérer complètement ; alors, plutôt que de diminuer l’eau, il vaut mieux, au moyen de chaussées, transformer le marécage en étang, ou bien établir des canaux d’assainissement ou de navigation qui reçoivent cet excès d’humidité et peuvent avoir ainsi leur utilité. Les desséchements sont aussi favorables aux récoltes qu’aux animaux, c’est ce que l’agriculture nous enseigne ; nous n’avons pas besoin de nous y arrêter davantage.
Dans les marais mixtes, la séparation des eaux douces et des eaux salés est un moyen d’assainissement très efficace. Nous avons l’exemple de Viareggio dont les habitants, avant 1741, étaient dans un état déplorable de misère et de barbarie, et qui aujourd’hui, par la construction d’écluses opérant la séparation entre les eaux des marais et les eaux de la mer, est un des lieux les plus salubres, les plus industrieux et les plus riches des côtes de la Toscane.
La mise en culture amène la salubrité ; c’est en partie à cause de l’aménagement des pentes et de la destruction des
