reproche qui me fit mal, et tenez, moi qui vous parle et qui ne suis pas Dieu, mais seulement un de ses plus humbles serviteurs, je puis vous montrer le passé et vous faire voir l’avenir, à ma volonté…
Ces paroles étaient dites avec tant de naturel et d’assurance qu’un petit frisson parcourut les épaules des jolies femmes qui étaient là, attentives et charmées.
— Et vous pouvez remonter aussi loin dans le passé, qu’aller loin dans l’avenir ? se hasarda à demander une jeune blonde qui paraissait venir d’Allemagne. Vous pouvez nous montrer ce qui se passait sur la terre il y a 1 000, 2 000 ans ?
— Je puis vous montrer ce qui se passait sur la terre, belle dame, il y a cent mille ans, comme il y a cent milliards d’années.
Cette fois il y eut un moment de stupeur dans le salon et quiconque aurait su lire dans ces yeux ardents, braqués sur la noble figure du vieillard, aurait vu clairement ce que tout le monde pensait :
— Cet homme est fou !
Il le devina et poursuivit en souriant :
— Écoutez-moi, gens de peu de foi, non pas religieuse, mais seulement scientifique. Vous savez tous que la lumière met un certain temps à parcourir l’espace et que rien que pour parcourir le rayon de notre horizon télescopique, elle met 1 503 000 ans suivant le calcul du Prince Grégori Stourdza lui-même.
— C’est très juste.
— Nous pouvons aller beaucoup plus loin par la
