que celle du Palais à Paris, une des plus anciennes, ne date que de 1370. Au haut du beffroi, un veilleur surveillait constamment la campagne et signalait les incendies. Plus tard, ils furent trois. « Pour montrer qu'ils étaient à leur poste, ils devaient, toutes les heures, jouer de la trompette et du fifre. » Un carillon y fut placé en 1666. Il y avait été d'abord sur la tour de l'hôtel de ville, mais il n'y resta que peu de temps.
Une partie du beffroi s'écroula le 13 décembre 1367, écrasant dans sa chute un pourceau. Le carillon fut anéanti lors du bombardement de 1695. Un autre le remplaça vers 1711. « Mais quand il fut hissé sur la tour, le premier bourgmestre Fierlants défendit de le sonner, sous prétexte qu'il n'était pas d'accord. Le receveur Borremans, représentant le fondeur, lui intenta un procès devant le conseil de Brabant et obtint gain de cause. Aussitôt le carillonneur monta à la tour et fit jouer le carillon jusque dans le milieu de la nuit, aux applaudissements de la foule et surtout des paroissiens de Saint-Nicolas, qui célébrèrent cette journée comme une fête. »
Le beffroi s'écroula en entier le 25 juillet 1714[1], à 10 heures du soir. La moitié de l'église et huit
- ↑ Le 29, d'après Foppens.
