pour elle… Étreinte hâtive, douloureuse, mais dont elle garde une orgueilleuse joie… Son Lucien, sa foi, sa vie !… Elle va le revoir tout à l’heure, à la vente. Son être entier s’élance, au devant de la douce minute.
Elle a agi, — puisqu’elle aimait, — comme il le désirait. Elle est heureuse et fière d’être, dès maintenant, « sa femme », de lui avoir fait confiance, par cette preuve suprême d’abandon… Attendre ? Se refuser jusqu’au soir calculé des consécrations ? Pourquoi ? Ce qui fait la valeur des unions, ce n’est pas la sanction légale, c’est la volonté du choix. Quant aux convenances !… Huit jours plus tôt, huit jours plus tard !
Les convenances !… Elle sourit, avec une rougeur malicieuse, à imaginer le mot péremptoire sonner, dans la bouche de sa mère. Si elle savait !… Monique tressaillit ; la porte s’ouvrait. Mme Lerbier parut, son chapeau sur la tête.
— Pas prête ? Tu es folle ! L’auto est là. Tu as oublié que je te dépose, à deux heures et demie, aux Affaires Étrangères ?
— Voilà, maman ! Je n’ai que mon manteau à mettre.
Mme Lerbier leva les yeux au ciel et gémit :
— Je vais manquer mes rendez-vous !
