présentement près de trente genres de Cheiroptères, répartis entre plusieurs familles exactement caractérisées, et renfermant un nombre d’espèces presque égal à celui de tous les Mammifères déterminés il y a un demi-siècle. De ces trente genres, les deux tiers ont été, de 1808 à 1828, fondés par Geoffroy Saint-Hilaire lui-même, auquel on doit en outre un tableau si plein d’intérêt des mœurs de ces singuliers animaux. « Après tant de travaux, dit M. Temminck, après toutes les données lumineuses et les observations intéressantes que nous leur devons, ne devait-on pas croire la matière épuisée ? » Mais elle est inépuisable, et M. Temminck lui-même l’a prouvé mieux que personne.
Geoffroy Saint-Hilaire n’a presque jamais établi un genre, sans en étudier et déterminer avec soin les espèces aussi bien que les caractères ; et il a, en outre, étendu ce travail de révision et de détermination à beaucoup de genres antérieurement fondés. Nous citerons seulement, comme exemple, à cause de la difficulté du sujet, un Mémoire étendu sur les Musaraignes, et à cause de l’intérêt qui s’attache à ce résultat, la distinction, faite en commun avec Cuvier, de l’Éléphant des Indes et de l’Éléphant d’Afrique. Ajoutons que Geoffroy Saint-Hilaire, autant qu’il le peut, ne sépare pas l’étude des mœurs des espèces de celle de leurs caractères : ses observations, sur un grand nombre de Mammifères, sur
