Page:Vignon - Un drame en province - La Statue d Apollon.djvu/150

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d’arrêt dans les poursuites, — vous teniez tout à l’heure un langage excellent parce qu’il était conciliant et modéré. Vous ne doutez pas, au fond, je crois, que le docteur et moi ne soyons des hommes d’honneur. Eh bien ! ne mettez pas cet acharnement dans vos poursuites : un peu de patience !…

— Et M. Gallet en doit-il avoir de la patience, lui qui est outragé, blessé dans ses affections les plus chères ?

— C’est vrai ; mais que les magistrats, dont le rôle est essentiellement pacifique et modérateur, se mettent un peu à notre place. De deux choses l’une : ou nous ne pouvons pas véritablement éclairer l’instruction, et les rigueurs seraient inutiles : ou nous ne le pourrions qu’en trahissant un secret, et elles seraient cruelles.

— Monsieur le curé, il y a quelque chose de plus précieux que l’honneur des coupables, c’est celui des innocents ; quelque chose de plus grave que la trahison d’un secret, c’est une suppression d’état. Résumons-nous : le prévenu Lambert persiste à dire qu’il a reçu cet enfant de mains inconnues, et qu’il a consenti à se charger de sa surveillance, sans faire de questions sur son origine. Et vous, monsieur le curé ?