— Je ne suis point seulement un homme du monde, lui dis-je, et je parle toujours sérieusement.
— Eh bien, reprit-il, je vous avoue naïvement que j’y crois. Il est rare que ma première impression, mon premier coup d’œil, mon premier pressentiment, m’aient trompé.
— Ainsi, interrompit madame de Saint-Aignan en s’efforçant de sourire et pour tourner court sur-le-champ, ainsi vous avez deviné que mademoiselle de Coigny se ferait mal au pied en montant sur la chaise ? »
Je fus surpris moi-même de cette promptitude d’un coup d’œil féminin, qui percerait les murailles quand un peu de jalousie l’anime.
Un salon avec ses rivalités, ses coteries, ses lectures, ses futilités, ses prétentions, ses grâces et ses défauts, son élévation et ses petitesses, ses aversions et ses inclinations, s’était formé dans cette prison, comme sur un marais, dont l’eau est verdâtre et croupie, se forme lentement une petite île de fleurs que le moindre vent submergera.
