vexé ; je suis au contraire né Poète et j’ai perdu mon temps à l’armée et à la Convention. »
J’avoue que malgré la gravité de la situation, je ne pus m’empêcher de sourire de son embarras.
Son frère aurait pu parler ainsi ; mais Joseph, selon moi, se trompait un peu sur lui-même ; aussi l’incorruptible, qui était au fond de mon avis, poursuivit pour le tourmenter :
« Allons ! allons ! dit-il avec une galanterie fausse et fade, allons ! tu es trop modeste, tu refuses deux couronnes de laurier pour une couronne de roses-pompon.
— Mais il me semblait que tu aimais ces fleurs-là toi-même autrefois, citoyen ! dit Chénier ; j’ai lu de toi des couplets fort agréables sur une coupe et un festin. Il y avait :
O Dieux ! que vois-je, mes amis ?
Un crime trop notoire.
O malheur affreux !
O scandale honteux !
J’ose le dire à peine ;
Pour vous j’en rougis,
