problème. À quel titre eussé-je brigué, par exemple, les cinquante ou cent mille suffrages qui poussent à la Chambre et, par suite, si l’on sait son monde, au banc ministériel ? Remarquez bien qu’il me le fallait banal, cet acte, ce moyen, — (car je répugne à l’extraordinaire), — banal, mais d’une valeur pratique, s’étayant sur des précédents hors de conteste.
» Eh bien, un très attentif examen des affiches électorales de ces quinze dernières années me convainquit, bientôt, de cette vérité — devant l’évidence de laquelle s’inclinerait M. de la Palisse, — qu’entre les candidats dûment élus et validés, ceux qui se bornèrent à faire valoir, sur les murailles, les simples titres politiques (lesquels en valent bien d’autres), d’anciens forçats, d’incendiaires et d’échappés de bagne (en ajoutant « sous le feu des sentinelles », ce qui, attestant la vigilance de l’État, n’est jamais démenti) furent ceux qui, — j’en ai
