péritie en ces matières transcendantales. Je l’avais, évidemment, entraîné sur un terrain où, malgré tous ses efforts, je pouvais désormais, à loisir, creuser à ses illusions une fosse définitive.
Il se recueillait maintenant, accoudé, la main sur le front, mûrissant probablement quelque énormité nouvelle, indigne d’être soumise à mon critère. Son silence méditatif me prouvait, outre mesure, la vacuité de son âme ; car, s’il avait eu quelque chose à dire, il l’eût dit sur-le-champ, comme tout le monde, sans éprouver ce futile besoin de réfléchir, qui est le signe distinctif de l’impuissance et de la défection.
— Je ne vous cacherai pas, m’écriai-je, mon ami, — je puis même dire mon meilleur ami, — que je suis d’avance assez convaincu de la vanité de vos arguments touchant le côté utilitaire de vos bizarres théories. — À
