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Je mis les deux mains en croix sur ma poitrine :
— Je n’en sais pas un seul mot ! dis-je.
— Eh bien, soit ! continua Mme Lenoir, — je ne vous raconterai pas les circonstances inouïes de ma misérable chute ; enfin, je fus aimée ! Je suis coupable !
— Infâme créature ! pensai-je.
Puis, tout haut :
— Eh bien, dis-je, quel mal y a-t-il à cela ?
— Je sais qu’une faute ne peut se racheter par soi-même… mais, depuis, je suis restée fidèle à M. Lenoir, jusqu’à sa mort — fidèle, même en pensée.
— Je ne suis pas un prêtre, madame.
— Le prêtre sort d’ici et je vous dis que je vais mourir, répondit Claire d’un air préoccupé.
— Oh ! ma bonne madame Lenoir ! se
