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crédule… indéfinissable ! — l’esprit surtout ! Le sien, je le crois des plus abstraits, des plus profonds !… Mon troupeau d’âmes blanches ne vous comprendra pas : le scandale n’est donc pas à craindre. — Elle seule vous suivra, j’en suis sûre, aisément, dans ces abîmes de l’examen mental, qui ne lui sont que trop familiers.

L’Archidiacre, très surpris et avec un demi-sourire

Comment ! Que dites-vous là ? — Rêvons-nous ?

L’Abbesse

Ah ! si j’osais révéler… toute ma pensée ! Si j’ajoutais que son très étendu savoir, maintes fois transparu en ses précises et brèves réponses, m’a donné, trop tard, à entendre, — alors que je pensais l’avoir laissée jouer à lire, — que son entendement extraordinaire avait saisi, sans secours, jusqu’aux arcanes de toute cette érudition — cachée, là-haut, en des milliers d’ouvrages si divers !

L’Archidiacre, devenu pensif

Ténébreuse orpheline, en effet, que tant de livres devaient tenter et séduire !

L’Abbesse

Prenez au sérieux ce que je dis : je la crois douée du don terrible, l’Intelligence.