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L’Abbesse, criant, hors d’elle-même
Taisez-vous ! Taisez-vous.
Les cloches, l’orgue et les chants ont cessé.
L’Archidiacre, avec un effrayant soupir
Enfin !
L’Abbesse, étendant sa croix, avec un geste d’horreur, vers la porte des stalles
Fuyez ! fuyez toutes, mes filles ! Retirez-vous chacune en votre cellule, et là, prosternées en oraisons ferventes, implorez la clémence de Dieu ! Vous n’entendrez point la messe, cette nuit. — Sœur Calixte, qu’avons-nous dans le trésor ?
sœur Calixte, balbutiant, après un silence
Trois cent vingt-trois pièces d’or, douze écus, plus douze sols de la quête d’aujourd’hui.
L’Abbesse
Vous distribuerez tout cela demain aux pauvres.
La porte des cloîtres s’ouvre : les nonnes s’enfuient et disparaissent comme des ombres.
Les sœurs de la maîtrise ont déjà quitté leurs bancs étagés autour des orgues : — à présent, deux ou trois formes noires, des postulantes sans doute, vont et viennent dans les tribunes abandonnées : elles étei-
