« Note 112e : Retour de cette exploration en Bessarabie.
« Je venais de Kilia. Je rapportais sous ma cuirasse la bande de chiffres stellaires classée au rayon de l’Hermétique entre les signes cabires et les tables d’Éleusis, titre 21.
« En route, les bohémiens, sous la tente desquels j’avais dormi, m’expliquèrent des secrets de leur science augurale. Une des filles de cette tribu me fit présent de l’amulette d’asbeste qui éclaire les précipices et les cavernes, sans être enflammée. Le mince rouleau de mon ceinturon renfermait un riche herbier. Ces femmes, qui parlent à voix basse dans le désert, en avaient cueilli, elles-mêmes, et desséché les fleurs précieuses ; je connaissais la vertu de chacune de ces plantes. Un soir, le troisième depuis cette rencontre, comme je les quittais, l’enfant qui s’était défaite pour moi de sa pierre magique et à laquelle j’avais donné un collier d’or, m’accompagna quelques instants. Elle conduisait mon cheval ; il faisait sombre. « — Tu es silencieux comme le sable, me dit-elle avec un son de voix familier ; moi, je lis l’avenir, comme toutes celles qui mar-
