Europe méridionale. — Vivace ; bisannuel ou annuel dans la culture. — Bien que le F. doux présente une certaine analogie avec le F. amer, il s’en distingue cependant par ses tiges beaucoup plus grosses et moins élancées, par ses feuilles réduites à un petit nombre de divisions beaucoup moins menues et d’un vert plus glauque. Il en diffère encore par le développement remarquable que prennent les pétioles, dont les deux bords s’étendent et se recourbent de manière à former une large gaine renflée dans laquelle une partie de la tige et la base même de la feuille supérieure sont emprisonnées. Fleurs verdâtres, en ombelles plus larges que celles du F. amer, à rayons beaucoup plus gros et plus raides. Graine de longueur au moins double de celle du F. amer, aplatie d’un côté et convexe de l’autre, marquée de cinq côtes jaunâtres, épaisses, qui recouvrent à peu près complètement la graine. Un gramme de graines en contient 125, et le litre pèse 235 grammes ; la durée germinative est de quatre années.
Culture. — Le F. doux se sème en rayons, principalement à l’automne pour produire au printemps et pendant le cours de l’été. En Italie, où l’on en fait un grand usage, les maraîchers arrivent, par des semis successifs, à en avoir à peu près toute l’année.
Usage. — Le F. doux se consomme surtout cru, comme hors-d’œuvre ; c’est celui que les Italiens appellent « carosella ». On casse les tiges lorsqu’elles sont encore jeunes et tendres, et on les sert garnies de leurs feuilles. La partie comestible consiste dans la tige, tendre, sucrée, et blanchie par l’effet des pétioles embrassants qui l’enveloppent. La graine est aussi employée pour la fabrication des liqueurs.
Italie. — Annuel. — Plante très distincte, basse et trapue, à tige très courte, présentant vers la base des nœuds extrêmement rapprochés. Les feuilles sont grandes, très finement découpées et d’un vert blond ; leurs pétioles, très élargis et d’un vert blanchâtre, s’emboîtent les uns dans les autres au bas de la tige, formant par leur réunion une sorte de pomme ou de renflement variant de la grosseur d’un œuf de poule jusqu’à celle du poing, ferme, blanche et sucrée dans l’intérieur. La taille totale de la plante, même
