LE LANGAGE 3 que aimerons, aimât, aimasse, aimé, et d’autre part des mots tels que aimerons, pleurerons, finirons, rendrons, la complexité de ces divers mots nous apparait évidente. Il est donc éminemment commode, utile, nécessaire, de re¬ chercher quels sont les éléments distincts qui entrent dans leur composition, pourquoi il se juxtaposent ou se com¬ binent et dans quelles conditions. Cette partie de la grammaire, qui a pour objet l’étude des formes, a été désignée sous le nom de morphologie; on l’appelle aussi dérivation, surtout lorsqu’on se place au point de vue des éléments significatifs primordiaux, car tout mot formel répond à un double but, à ce qui constitue la pensée entière, le sens et la forme, la signification et la relation (c’est à dire le rapport extérieur possible suivant le temps et l’espace). Ces éléments de dérivation, ces éléments formels, doivent être étudiés à leur tour quant à leur nature intime. Nous sommes ainsi arrivés à rechercher quelle est la substance même du langage. Si la syntaxe s’occupe du corps et de ses allures; si l’étude de la fonctioji enseigne la loi du développement et les usages divers dont sont capables les membres divers de ce corps; si la dérivation montre dans ces membres la chair, les os et le sang; une dernière étude devra faire connaître de quoi se composent ce sang, ces os et cette chair: elle devra rechercher les éléments simples dont l’alliance ou la combinaison les produit; elle découvrira ici du carbone et de l’azote, là du fer, là de l’hydrogène, et dira par quelles lois physiques et chi¬ miques ces éléments simples se sont unis et combinés. Qu’y a-t-il à la base du langage? quels matériaux pri¬ maires emploie la parole pour exprimer la pensée? Des sons et des bruits produits par les organes de la respi¬ ration. C’est ce qu’étudie la phonologie ou phonétique.
