Le nerf de ce boudin sera sur l’axe op à 60º ; de telle sorte que la saillie du nerf ne déborde pas l’épannelage donné par la ligne ln prolongée. Du centre p une ligne pq est élevée à 60º. Sur cette ligne est posé le centre r du petit cavet dont le rayon est égal à celui du boudin p. La verticale ln donne le filet supérieur. Le centre du boudin du deuxième claveau est posé sur la ligne pq à 60º ; le nerf de ce boudin sur un axe à 60º partant de ce centre ; le centre du cavet inférieur sur une ligne à 30º, et le centre du congé supérieur sur la ligne pq, le chanfrein s restant pour poser les courbes de bois. Le mode de tracé se simplifie ; on renonce décidément à laisser voir la courbe originaire du gros boudin inférieur (voy. le tracé B) ; on ne laisse plus voir de la courbe originaire des boudins secondaires que celle externe. On pose les nerfs de ces boudins sur des axes verticaux, et on les trace comme l’indique le détail C, en n’employant pour placer les centres que les lignes à 30º et 60º. Notre figure s’explique d’ailleurs d’elle-même. Il faut remarquer que si, dans ce dernier exemple, le triangle de résistance a été affamé en t par la courbe du grand cavet dont le centre est en v, on a augmenté la résistance du boudin inférieur devenu un prisme concave. Ainsi a-t-on donné du champ à la résistance. L’effet de légèreté et de fermeté en même temps est accusé par les boudins à nerfs verticaux et par les cavets qui suppriment la partie interne de la courbe des boudins. La taille est moins compliquée et la forme plus compréhensible.
Ainsi sommes-nous arrivés, par une suite de transitions presque insensibles et toutes dérivées d’une méthode uniforme, des exemples donnés figures 18 et 19 à celui-ci ; et cependant, si l’on ne tenait compte des intermédiaires, il serait difficile d’admettre que le dernier de ces profils n’est qu’une déduction des premiers.
Peut-être pensera-t-on que nous nous sommes trop étendu sur ces détails de l’architecture du moyen âge ; mais nous trouvions là une occasion de faire ressortir l’esprit de méthode, le sens logique qui guident les architectes de l’école laïque naissant au XIIe siècle.
Le travail d’analyse auquel nous nous sommes livrés à propos des profils d’arcs pourrait être fait sur toutes les parties qui constituent l’architecture de ces temps ; on suivrait ainsi pas à pas, par province, les tâtonnements, l’établissement des méthodes et les perfectionnements incessants de cette architecture française, qu’il est permis de ne point admirer (c’est là une affaire de goût), mais à laquelle on ne saurait refuser l’unité, la science, la profondeur logique, des principes arrêtés et bien définis, la souplesse et des éléments de perfectibilité.
En fait d’architecture, les fantaisistes de notre temps n’ont pas toujours été heureux dans leurs essais, nos monuments récents trahissent leurs efforts ; ce qui tendrait à prouver que l’art de l’architecture ne peut se passer d’une méthode jointe aux qualités que nous venons d’énumérer ; et qu’au lieu de repousser l’étude de l’art du moyen âge, il y aurait de fortes raisons de la cultiver, ne serait-ce que pour connaître par
