la bonne époque romaine étaient effacées. On cherchait à reproduire sur de petites dimensions les formes apparentes des voûtes romaines, mais on n’en connaissait plus la véritable structure. Ce n’est qu’au commencement du XIIe siècle qu’il se manifeste tout à coup un progrès dans la structure des voûtes, et qu’apparaît l’embryon d’un système nouveau en Occident.
Ce phénomène se produisant au moment des premières croisades, il était assez naturel d’attribuer ce brusque développement à une influence orientale ; mais les documents que l’on avait pu recueillir jusqu’à ces dernières années ne venaient guère confirmer ces conjectures à priori, lorsque M. le comte Melchior de Vogüé entreprit un voyage dans la Syrie centrale. Accompagné par un jeune architecte, habile dessinateur, M. Duthoit, M. le comte de Vogüé rapporta de ces contrées une masse de documents d’une haute importance pour l’histoire de notre art français, car ils nous donnent l’explication des progrès qui se manifestèrent si rapidement en Occident dès les premières années du XIIe siècle[1]. En effet, ces monuments de la Syrie centrale dus
- ↑ Voyez la Syrie centrale ; architecture civile et religieuse du Ier au VIIe siècle, par M. le comte Melchior de Vogüé. Baudry, éditeur.
