des méandres ou des échiquiers. On voit apparaître à l’époque mérovingienne les tailles dites en arête de poisson (fig. 1), et ce genre de tailles persiste assez tard chez les populations qui conservent les traditions germaniques. Ces tailles en épis sont faites à l’aide du taillant droit romain large. 
Jusqu’à l’époque carlovingienne, la ciselure semble abandonnée. On ne construit plus en pierres d’appareil. Nous voyons au contraire la ciselure employée partout dans les tailles de pierre appartenant aux VIIIe et IXe siècles, ciselure inhabilement faite, mais cependant cherchée, travaillée. Les moulures sont complètement traitées pendant cette époque, à l’aide du ciseau. Pour les parements simples, ils sont grossiers, faits à la pointe et dressés avec le taillant droit large. C’est en Bourgogne et dans le Charolais, pays riches en pierres dures, que vers la fin du XIe siècle on voit apparaître une taille très-bien faite à l’aide du taillant droit étroit, sans ciselures. Alors les pierres d’appareil étaient toutes entièrement taillées avant la pose, on ne faisait pas de ravalements : l’habitude que les ouvriers avaient prise, depuis la chute de l’empire romain, de bâtir en moellon smillé, posé sur lits épais de mortier, leur avait fait perdre la tradition des ravalements. Du moellon smillé ils arrivaient peu à peu à employer des pierres d’un échantillon plus fort, puis enfin la pierre d’appareil, mais ils continuaient à la poser comme on pose le moellon qui ne se ravale pas ; et ils taillaient chaque bloc sur le chantier, soignant d’ailleurs autant les lits et joints que les parements. Les constructions du XIe siècle que l’on voit encore en Bourgogne, et sur les bords de la Saône, présentent de beaux parements, dont la taille par lignes verticales sur les surfaces droites, et longitudinales sur les moulures, est égale partout, fine et serrée. C’est à cette époque que l’on reconnaît souvent l’emploi du tour pour les colonnes et bases, et le polissage parfois pour des moulures délicates à la portée de la main. En Auvergne, vers ce même temps, les tailles, quoique un peu plus lourdes que dans la Bourgogne et le Charolais, sont bien faites, régulières, et parfois rehaussées par de la ciselure sur les moulures. Avant le XIIe siècle, dans l’Île-de-France, les tailles sont grossières, mal dressées, et rappellent celle des monuments gallo-romains.
Dans le Poitou, le Berri et la Saintonge, les tailles, avant le XIIe siècle, sont extrêmement grossières, faites à l’aide d’un taillant épais, coupant mal, écrasant le parement, et laissant voir partout les coups du pic ou du poinçon à dégrossir. La ciselure apparaît dans les moulures, mais elle est exécutée sans soin et par des mains inhabiles.
C’est avec le XIIe siècle, au moment où se fait sentir en Occident l’influence des arts gréco-romains de la Syrie, que les tailles se relèvent et arrivent très-promptement à une perfection absolue. Dans toutes les
