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les ventres, il tournerent ce devant darieres et s’en fouirent[1]. » Fallait-il que ces écus eussent encore près d’un mètre de longueur pour que l’homme d’armes, étant incliné fortement les jambes pliées, l’écu liché en terre pût opposer une défense efficace (fig. 8[2]). Cependant l’écu appartenant à la belle statue de saint George du portail méridional de la cathédrale de Chartres na guère que 0m,90 de hauteur. Il est droit du haut, très-peu arrondi aux angles supérieurs, pointu du bas, orné de métal, et portant une croix fleurdelisée saillante, avec fleurs de lis en creux dans les cantons.

Les écus ne tardèrent pas à diminuer de hauteur, probablement parce que leur trop grande longueur était un embarras à cheval. Vers 1260, les hommes d’armes portaient déjà, sur les chausses de

  1. Hist. de saint Louis, par le S. de Joinville. publ. par M. Natalis de Wailly, p. 55.
  2. On voit des écus de cette taille appartenant a des statuettes de la cathédrale de Reims qui datent de 1240 environ.