de l’Empire en Italie et dans les Gaules. Ils comprirent l’importance de la situation de Carcassonne, et ils en firent le centre de leurs possessions dans la Narbonnaise. L’assiette était donc parfaitement choisie et elle avait été déjà prise par les Romains qui, avant les Visigoths, voulaient se ménager tous les passages de la Narbonnaise en Espagne.
Mais les Romains trouvaient par Narbonne une route plus courte et plus facile pour entrer en Espagne et ils n’avaient fait de Carcassonne qu’une citadelle, qu’un Castellum, tandis que les Visigoths, s’établissant dans le pays après de longs efforts, durent préférer un lieu défendu déjà par la nature, situé au centre de leurs possessions de ce côté-ci des Pyrénées, à une ville comme Narbonne, assise en pays plat, difficile à défendre et à garder. Les événements prouvèrent qu’ils ne s’étaient point trompés ; en effet, Carcassonne fut leur dernier refuge lorsqu’à leur tour ils furent en guerre avec les Francs et les Bourguignons.
20. Tour de la Porte Narbonnaise. — Du côté oriental de la Cité est ouverte l’Entrée principale, la seule accessible aux charrois, c’est la Porte Narbonnaise défendue par un fossé et une Barbacane (no 1). L’entrée est biaise, de façon à masquer la porte de l’ouvrage principal. Un Châtelet, qui peut être isolé de la Barbacane, la précède, à cheval sur le Pont qui était composé de deux tabliers mobiles en bois, dont les tourillons sont encore à leur place.
