cependant, me dit-il, ils n’y sont pas encore tous : et ils veulent être intolérans !… et à mesure que les groupes vinrent se placer, me faisant remarquer les symboles et les attributs de chacun, il commença de m’expliquer leurs caractères en ces mots : " ce premier groupe, me dit-il, formé d’étendards verts qui portent un croissant, un bandeau et un sabre, est celui des sectateurs du prophète arabe. dire qu’il y a un Dieu (sans savoir ce qu’il est) ; croire aux paroles d’un homme (sans entendre sa langue) ; aller dans un désert prier Dieu (qui est partout) ; laver ses mains d’eau (et ne pas s’abstenir de sang) ; jeûner le jour (et manger de nuit) ; donner l’aumône de son bien (et ravir celui d’autrui) : tels sont les moyens de perfection
institués par Mahomet ; tels sont les cris de
ralliement de ses fidèles croyans. Quiconque n’y
répond pas est un réprouvé, frappé d’anathème
et dévoué au glaive. un dieu clément, auteur de la
vie, a donné ces lois d’oppression et de
meurtre : il les a faites pour tout l’univers,
quoiqu’il ne les ait révélées qu’à un homme. Il les a
établies de toute éternité, quoiqu’il ne les ait
publiées que d’hier. Elles suffisent à tous les
besoins, et cependant il y a joint un volume : ce
volume devait répandre la lumière, montrer
l’évidence, amener la perfection, le bonheur ; et
cependant, du vivant même de l’apôtre, ses pages
offrant à chaque phrase des sens obscurs, ambigus,
contraires, il a fallu l’expliquer, l
