DE L'EUROPE. 205
— Eh bien, mon frère, parce que vous avez été tourmenté eu songe, il faut que vous me tourmentiez éveillée? — Oh: ce n'est pas tout, ma sœur, ne te justifie pas si vite. Comme je passais mon chemin l'autre jour en pensant à mon rêve, je rencontrai une vieille sans dent, toute racornie, tout en double ; son dos voûté était couvert d'un vieux morceau de bergame, ses cuisses à peine cachées par des haillons de toutes couleurs (variété de gueuserie), elle ramassait quelques copeaux de bois; je lui donnai l'aumône ; elle me demanda où j'allais, et me dit d'aller vite si je voulais sauver ma sœur. Enfin elle me parla de Castalio et de Polidore, »
Cette aventure étonne beaucoup Monime : elle lui avoue sur- le-champ quelle s'est promise à Castalio ; mais elle jure qu'elle n'a pas encore couché avec lui.
Cet aveu ne satisfait point M. Chamont ; c'est un rude homme, comme nous l'avons déjà insinué ; il s'en va trouver le chapelain : « Or çà, lui dit-il, M. Gravité, n'êtes-vous pas l'aumônier de la maison? — Et vous, monsieur, n'êtes-vous pas officier? — Oui, l'ami. — Monsieur, j'ai été officier aussi ; mais mes parents m'ont mis dans l'Église, et je suis pourtant honnête homme, quoique je sois vêtu de noir; je suis assez bien venu dans la famille; je ne prétends pas en savoir plus que les autres, je ne me mêle que de mes affaires ; je me lève matin, j'étudie peu, je bois et mange gaiement; aussi tout le monde a de la considération pour moi.
— As-tu connu mou père, le vieux Chamont? — Oui, j'ai été très-affligé de sa mort. — Quoi ! tu l'aimais ! Je t'embrasse- rais volontiers... Dis-moi un peu, crois-tu que Castalio aime ma sœur ? — S'il aime votre sœur ? — Oui, oui, s'il aime ma sœur ? — Ma foi, je ne lui ai jamais demandé ; et je m'étonne que vous me fassiez une pareille question.
— Ah ! hypocrite, tu es comme tous tes pareils, tu ne vaux rien, tu n'as pas le courage de dire la vérité, et tu prétends l'en- seigner!... Es-tu mêlé dans cette affaire? Quelle part y as-tu? La peste soit de la face sérieuse du vilain! Tu roules les yeux tout juste comme les maquerelles : oui, les maquerelles ; elles parlent du ciel, elles ont les yeux dévots, elles mentent ; elles prêchent comme un prêtre, et tu es une maquerelle. »
Ce qu'il y a de bon, c'est que l'aumônier, gagné par ces douces paroles, lui avoue que, le matin, il a marié dans un grenier Cas- talio et Monime.
Le frère trouve la chose assez bien, et s'en va avec M. l'aumô- nier. Les deux mariés arrivent à leur place ; il s'agit de consom-
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