DE BOULAINVILLIERS. -547
les trois rois viennent complimenter entre un bœuf et un àne, digne compagnie d'une telle famille.
l'abbé. C'est pourtant ce ridicule que saint Augustin a trouvé divin ; il disait : « Je le crois, parce que cela est absurde ; je le crois, parce que cela est impossible. »
M. FRÉRET.
Eh ! que nous importent les rêveries d'un Africain, tantôt ma- nichéen, tantôt chrétien, tantôt débauché, tantôt dévot, tantôt tolérant, tantôt persécuteur? Que nous fait son galimatias théo- logique? Voudriez-vous que je respectasse cet insensé rhéteur, quand il dit, dans son sermon xxii, que l'ange fit un enfant à -Alarie par l'oreille, imprxgnavit per aurem?
LA COMTESSE.
En effet je vois l'absurde; mais je ne vois pas le divin. Je trouve très-simple que le christianisme se soit formé dans la po- pulace, comme les sectes des anabaptistes et des quakers se sont établies, comme les prophètes du Vivaraisetdes Cévennes se sont formés, comme la faction des convulsionnaires prend déjà des forces*. L'enthousiasme commence, la fourberie achève. Il en est de la religion comme du jeu : .
On commence par être dupe, On finit par être fripon-.
M. FRÉRET.
Il n'est que trop vrai, madame. Ce qui résulte déplus probable du chaos des histoires de Jésus, écrites contre lui par les juifs et en sa faveur par les chrétiens, c'est qu'il était un juif de bonne foi, qui voulait se faire valoir auprès du peuple, comme les fon- dateurs des récabites, des esséniens, des saducéens, des phari- siens, des judaïtes, deshérodiens, des joanistes, des thérapeutes, et de tant d'autres petites factions élevées dans la Syrie, qui était la patrie du fanatisme. Il est probable qu'il mit quelques femmes dans son parti, ainsi que tous ceux qui voulurent être chefs de secte ; qu'il lui échappa plusieurs discours indiscrets contre les magistrats, et qu'il fut puni cruellement du dernier supplice. Mais qu'il ait été condamné, ou sous le règne d'Hérode le Grand,
1. Les convulsions n'ayant eu lieu qu'après la mort du diacre Paris, arrivée en 1727 (voyez tome XVHl, page 268), c'est un anachronisme d'en faire parler devant le comte de Boulainvilliers, mort cinq ans auparavant, comme on l'a dit dans la note, page 529.
2. Réflexions diverses, dans le tome V des OEuvres de madame Deshoulières.
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