les dettes de la maison de Mortemart, et six cent mille pour la dot de Mme Colbert.
Si Mmes de Chevreuse et de Beauvilliers recherchèrent l'amitié de Mme de Maintenon, elle ne fut pas fâchée de son côté de faire voir au roi, par leur empressement, la différence que des personnes de mérite mettaient entre Mme de Montespan et elle [1].
Mme de Maintenon n'a jamais su les histoires qu'on en a faites (a), et elle n'a vu dans Mme la princesse d'Harcourt que ses malheurs domestiques et sa piété apparente [2].
Mme la comtesse de Grammont [3] avait pour elle le goût et l'habitude du roi ; car Mme de Maintenon la trouvait plus agréable qu'aimable. Il faut avouer aussi qu'elle était souvent anglaise, insupportable, quelquefois flatteuse, dénigrante, hautaine et rampante. Enfin, malgré les apparences, il n'y avait de stable en elle que sa mine, que rien ne pouvait abaisser, quoiqu'elle se piquât de fermeté dans ses sentiments et de constance dans ses amitiés [4].
Mme de Maintenon joignait à l'envie de plaire au roi, en attirant chez elle Mme la comtesse de Grammont, le motif de la soutenir dans la piété [5], et d'aider, autant qu'il lui était possible, une conversion fondée sur celle de du Charmel. C'était un gentilhomme lorrain (b), connu à la cour par le gros jeu qu'il jouait. Il était riche et heureux : ainsi il faisait beaucoup de dépense, et était à la mode à la cour [6] ; mais il la quitta brusquement, et se retira à l'Institution, sur une vision qu'il crut avoir eue ; et la même grâce, par un contre-coup heureux, toucha aussi Mme la comtesse de Grammont.
- ↑ Cela fait voir que Mme de Maintenon en savait plus que Mme de Montespan.
- ↑ Toujours, sur la fin du règne de Louis XIV, la débauche sous le masque de la dévotion. La galanterie, auparavant, avait été moins fausse et plus aimable.
- ↑ C'était une Hamilton, que ses frères avaient obligé le comte de Grammont à épouser malgré lui.
- ↑ Caractère qui n'est pas extraordinaire en Angleterre.
- ↑ Quel piété !
- ↑
C'était un fat, à prétendues bonnes fortunes, et l'esprit le plus mince (c). La fameuse princesse Palatine, qui passait pour avoir un esprit si solide, avait eu une pareille vision. Elle avait
cru entendre parler une poule ; l'évêque Bossuet en fait mention dans son oraison funèbre. Son poulailler opéra sa conversion.
(a) De Mme la princesse d'Harcourt.
(b) Champenois. Il fut très-lié avec Saint-Simon.
(c) M. Monmerqué, dans une de ses notes sur les Souvenirs de madame de Caylus, juge du Charmel autrement que ne l'a fait Voltaire.
