- j78 NOUVELLES PROBABILITÉS
louis d'or en treize voyages à pied, pour i-eiulre celte négociation secrète selon vos vues; j'ai couru pendant cinq lieues pour vous donner tout le bien de mon aïeule.
— C'est un mensonge aussi impudent que ridicule, répond l'emprunteur : je n'ai reçu de vous que douze cents francs dans votre chambre ; c'était le 2h septembre.
— Mais voilà vos billets à ordre signés de vous, lui réplique le prêteur, Voilà plus encore, s'il est possible; reconnaissez cette promesse que vous me fîtes, le 2/t septembre, d'accepter les con- ditions auxquelles je vous faisais prêter ces cent mille écus. Vous approuvâtes par écrit mon opération ; vous vous engageâtes, ce jour du 2/t, à me faire vos billets dès que vous auriez reçu l'argent ; vous l'avez reçu : osez-vous bien réclamer contre vos deux signatures?
— Votre fourberie est aussi insolente qu'absurde, répond l'emprunteur. Il est impossible que vous m'ayez compté cent mille écus le 23 septembre, comme vous le dites, si je vous ai signé le 24 que je vous ferais mes billets dès que j'aurais l'argent. Cela seul manifeste votre manœuvre criminelle. »
Le prêteur ne s'intimide pas. Il répond : « Cette pièce ne peut me nuire ; elle était restée entre vos mains ; c'est vous qui l'avez remise entre celles des juges; elle est écrite par votre secrétaire, et non par moi ; vous l'avez signée du jour qu'il vous a plu. J'ai d'autres pièces assez victorieuses pour vous confondre ; j'ai vos quatre l)illcts pour trois cent mille livres et les intérêts, à l'ordre de ma grand'nièrc: un maréchal de camp ne m'aurait pas fait ces billets s'il n'avait reçu la somme. Ces titres incontestables reçoivent un surcroît de force par les dépositions de quatre témoins qui m'ont vu compter l'or, et le porter,
— Il est évident que ce sont de faux témoins, lui dit le geu- lilhomme inculpé. Votre grand'mère, au profit de laquelle vous m'avez fait donner mes billets à ordre, m'était absolument incon- nue; vous me dîtes dans votre chambre que cette femme était la veuve d'un banquier à laquelle une compagnie devait les trois cent mille livres que vous promettiez de me faire prêter. Vous étiez mon courtier, et non mon prêteur; vous m'avez trompé en tout; il se trouve que cette prétendue créancière d'une prétendue compagnie est votre grand'mère, qui prête un peu d'argent sur gages, et que vous avez engagé toute votre famille dans votre four])erie. »
Le prêteur insiste : « Quoi ! vous ne me fîtes pas chez vous treize billets au nom de ma grand'mère, le 23 septembre, jour
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