L’abbé Guenée avait, dès 1760, attaqué Voltaire par la publication de la Lettre du rabbin Aaron Mathathaï (voyez la note, tome XXV, page 13). Il revint à la charge dans les Lettres de quelques Juifs portugais et allemands à M. de Voltaire, avec des réflexions critiques, etc., et un petit Commentaire extrait d’un plus grand, Lisbonne (Paris, Laurent Prault), 1769, in-8o. La première des lettres, détachée dans les dernières éditions, en forme de dédicace, est signée Joseph Lopez, Isaac Montenero, Benjamin Groot, etc., Juifs des environs d’Utrecht ; le Petit Commentaire, qui suit les Lettres, est donné sous les noms de Joseph Ben-Jonathan, Aaron Mathathaï, et David Wincker.
Le livre de Guenée eut beaucoup de succès ; une seconde édition parut en 1771, dans les formats in-8o et in-12 ; la troisième, qui est de 1772, a deux volumes in-8o ; la quatrième, qui est de 1776, a trois volumes in-12[1].
Dès la première édition. Voltaire avait fait une courte réponse à Guenée[2]. Mais il revint à son tour à la charge en faisant imprimer, à la fin de 1776[3], Le Vieillard du mont Caucase aux Juifs portugais, allemands, et polonais, in-12 de iv et 296 pages, avec un portrait de l’auteur. Suivant l’usage
