DU JOURNAL DE POLITIQUE, ETC. 403
d'affaires condamnés par la chambre de justice à être pendus; mais ils furent sauvés par leur bourse.
Si on veut s'instruire à fond du chaos et de Ja déprédation des finances, il faut lire ce qui a été écrit par les frères Paris et par leurs adversaires sur le système de Lass, Ce fut une maladie épidémique, qui, après avoir attaqué la France pendant deux ans, et l'avoir fait presque périr, alla ravager pendant six mois la Hollande et l'Angleterre. Les systèmes des calculateurs sui' l'origine du monde, sur les montagnes formées par les mers, sur la terre formée par les comètes, ne sont que des folies de phi- losophe; mais le système de Lass fut une drogue de charlatan, qui empoisonnait des royaumes.
Pendant les convulsions de cette peste universelle, arriva la peste réelle de Marseille, dont à peine on parla, quoiqu'elle eût enlevé plus de soixante mille citoyens ; arriva de plus une guerre entre le régent et le roi d'Espagne, dont on parla moins encore. Tous ces événements sont déposés dans la multitude immense d'histoires générales et particulières qui surchargent l'Europe, et surtout la France.
Parmi les vicissitudes des cours, ce n'en est pas une médiocre de voir le duc de Noailles, au bout de deux ans d'administration, exilé par les intrigues d'un abbé Dubois, que lui et le marquis de Canillac^ n'appelaient jamais que l'abbé Friponneau, autrefois sous-précepteur par hasard du duc d'Orléans, l'ayant servi depuis dans ses plaisirs, et que nous avons vu enfin cardinal, occuper à Cambrai la place de Fénelon, celle de Richelieu et de Mazarin dans le ministère, et mourir comme Rabelais. Le duc de Noailles s'était moqué plus d'une fois des études de l'abbé Dubois à Rrive- la-Gaillarde, où son père avait été apothicaire et chirurgien ; et l'abbé envoya le duc de Noailles à Brive-la-Gaillarde.
Une vicissitude plus grande, qui servirait à instruire les hommes si quelque chose les pouvait instruire, fut l'élévation du cardinal deFleury, et la chute du prince de Condé, Monsieur le Duc, premier ministre après la mort subite du duc d'Orh'ans.
Puis vient la guerre heureuse de 1733, où Adrien de Noailles, devenu maréchal de France, se distingua; puis la guerre injuste qu'une cabale de cour fait entreprendre pour dépouiller la fille - de l'empereur Charles VI, malgré la foi des traités et les pro-
��1, Celui à qui Voltaire, en 1722, avait donné à lire et à ju':jer le pocme de la Henriade, alors manuscrit.
2. Marie-Thérèse ; voyez tome XV, page 19L
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