•V, REMARQUES SUR HÉRACLIUS.
\i)ir que le génie de Corneille, malgré ses négligences fréquentes, a tout créé en France. Avanl lui, presque personne ne pensail
avec force et ne s'exprimait avec noblesse.
Vers 166. Qu'aux honneurs de ta mort je dois porter envie, Puisque mon propre fils les préfère à sa vie !
Ces deux derniers yers faibles et languissants gâtent la tirade; il fallait, comme Calderon, finir à para morir dos. D'ailleurs les honneurs de la mort n'est pas juste: mon fils préfère 1rs honneurs de la mort à la vie. \ a-t-il eu dans Maurice de l'honneur à mourir? 'Miels honneurs a-t-il eus ? il n'y a de beau que le vrai exprimé clairement.
SCÈNE \.
Toute cette scène de Léontine est très-belle en son genre, car Léontine dit tout ce qu'elle doit dire, et le dit de la manière la plus imposante. La seule ebose qui puisse faire de la peine, c'est que cette Léontine, qui semblait dès le second acte conduire l'action, qui voulait qu'on se reposât de tout sur elle, n'agit point dans la pièce, et c'est ce que nous examinerons, surtout au cin- quième acte.
Vers 33. Je m'en consolerai quand je verrai Phocas
Croire affermir son sceptre en se coupant le bras, Et de la même main son ordre tyrannique Venger Héraclius dessus son fils unique.
I n ordre n'a point de main, et la phrase est trop incorrecte. Je verrai Phocas se couper le bras, et son ordre venger Héraclius de la même main !
Vers 47. Tant ce qu'il a reçu d'heureuse nourriture
Dompte ce mauvais sang qu'il eut de la nature.
Ce terme, nourriture, mérite d'être en usage; il est très-supé- rieur à éducation, qui, étant trop long et composé de syllabes sourdes, ne doit pas entrer dans un vers.
Vers 53. Il seroit lâche, impie, inhumain comme toi.
Remarquez que dans le cours de la pièce Phocas n'a été ni lâche, ni impie, ni inhumain; ces injures vagues sentent trop la déclamation, et encore une t'ois une domestique ne parle point ainsi a un empereur dans son propre palais. Qu'il serait beau de faire sous-entendre toutes les injures que disent Léontine et
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