de mon cher souverain, du vrai maître de mon âme, dont je suis plus réellement le sujet que du roi sous lequel je suis né. Il faut partir ; je finis une lettre que mon cœur très-bavard ne m’eût point permis de finir sitôt. Quand je serai arrivé, je donnerai une libre carrière à mes remerciements, et la digne Émilie aura l’honneur d’y joindre les siens. Je ferai serment de docilité au médecin dont Votre Altesse royale a eu la bonté de m’envoyer la consultation. J’écrirai à votre aimable favori, M, de Keyserlingk ; je remplirai tous les devoirs de mon cœur ; je suis à vos pieds, grand prince,
Ô et præsidium et dulce decus meum !
Je suis en courant, mais avec les sentiments les plus inébranlables de respect, d’admiration, de tendre reconnaissance, monseigneur, etc.
Votre Altesse royale prend le parti des citadelles contre Machiavel ; il paraît que l’empire pense de même, car on a tiré vraiment douze cents florins de la caisse pour les réparations de Philipsbourg, qui en exigent, dit-on, plus de douze mille,
Il n’y a guère de places dans les Deux-Siciles : voilà pourquoi ce pays change si souvent de maître. S’il y avait des Namur, des Valenciennes, des Tournai, des Luxembourg, dans l’Italie,
Ch’or giù dall’ Alpi non vedrei torrenti
Scender d’armati, ne di sangue tinta
Bever l’onda del Pô gallici armenti ;
Ne la vedrei del non suo ferro cinta
Pugnar col braccio di straniere genti,
Per servir sempre, o vincitrice, o vinta.
Il faudra bien qu’au printemps prochain l’empereur et les Anglais reprennent ce beau pays ; il serait trop longtemps sous la même domination. Ah ! monseigneur, heureux qui peut vivre sous vos lois !
J’ai commencé, monseigneur, à prendre de votre poudre. Ou il n’y a point de Providence, ou elle me fera du bien. Je n’ai point d’expression pour remercier Marc-Aurèle devenu Esculape.
