N'ers
��Veis 31 :
��VARIANTES
DE L'ODE VU.
��Tu connais cet fttre suprême; Dans ton cœur est sa bonté même: Dans ton esprit est sa grandeur. Tu parais, etc.
��On a vu souvent des athées
Sociables dans leurs erreurs;
Leurs opinions infectées
N'avaient point corrompu leurs mœurs.
Spinosa fut doux, simple, aimable;
Le Dieu que son esprit coupable
Avait follement combattu,
Prenant pitié de sa faiblesse.
Lui laissa l'humaine sagesse,
Et les ombres de la vertu.
Au vaste empire de la Chine
Il est un peuple de lettres
Qui de la nature divine
Combat les attributs sacrés '.
vous! qui de notre hémisphère
Portez le flambeau salutaire
A CCS faux sages d'Orient,
Parlez; est-il plus de justice,
Plus de candeur, et moins de vice.
Chez nos dévots de l'Occident!
Je sentirais, etc.
La strophe On a vu souvent des athées, est citée par Voltaire 'dans le XVI' article de son Fragment sur VUisloire générale, avec quelques différences.
1. M. de Voltaire croyait alors, d'après quelques ouvrages de moines, que les lettrés chi- nois étaient athées : il a depuis été le premier qui nous ait désabusés de cette erreur, (K.)
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