taient du paganisme, pour rendre publique leur profession de foi, & en être la marque authentique, mais qu’à présent il est absolument inutile & tout à fait indifférent. »
L’Empereur Julien le Philosophe dans son immortelle satire des Césars, met ces paroles dans la bouche de Constance fils de Constantin : « Quiconque se sent coupable de viol, de meurtre, de rapine, de sacrilège, & de tous les crimes les plus abominables, dès que je l’aurai lavé avec cette eau, il sera net & pur. »
C’est en effet cette fatale doctrine qui engagea tous les Empereurs chrétiens & tous les grands de l’Empire à différer leur baptême jusqu’à la mort. On croyait avoir trouvé le secret de vivre criminel & de mourir vertueux.
Quelle étrange idée tirée de la lessive qu’un pot d’eau nettoye tous les crimes ! aujourd’hui qu’on batise tous les enfans, parcequ’une idée non moins absurde les supposa tous criminels,
