Page:Von Moltke - La Guerre de 1870.djvu/301

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LA LUTTE SOUTENUE PAR LE G1tAND—DUC. 293 X° corps. Depuis quelques jours déjà, l’aile gauche de la ligne de bataille allemande avait pu s’appuyer solidement sur la Loire, tandis que l’aile droite se trouvait étre absolu- ment en l’air. Malgré cela, les Français n’avaient pas encore -tenté de tirer parti de leur- supériorité numérique en s’étendant davantage sur ce point. Ce jour-la seulement ils se portèrent en avant contre le flanc découvert de l’adver- saire. C’était le 16° corps qui venait de déployer la plus grande partie de ses forces, face a ce flanc, entre Poisly et Mézières, et à 10 heures et demie de fortes colonnes savan- cèrent sur Villermain. Les Bavarois se virent contraints de faire prendre à leur 2° brigade une formation en potence sur la ligne Jouy-Coudray. Sept batteries vinrent prendre position sur cette ligne et, à leur aile droite, la 4* division se tint prête à intervenir. A 2 heures elles s’étaient vues renforcées par deux batteries à cheval et, de Cravant, par quatre batteries du X° corps, dont trois brigades se concen- trèrent là, pour servir de réserve. Le feu de plus de 100 piè- ces allemandes força les Français à ramener en arrière, à 3 heures, leur artillerie d`abord; quant à leur- infan*erie, elle fit bien quelques attaques, mais avec si peu de vigueur que les Allemands, tout en restant strictement sur la défen- sive, n’eurent aucune peine à les repousser. On ne connaît pas le chiffre exact des pertes éprouvées par les Français pendant ces quatre jours de lutte. Celles L de la subdivision d’armée furent de 3 400 hommes, dontplus de la moitié supportée par les deux divisions bavaroises. Si le grand-duc avait réussi à tenir bon contre trois corps d’armée ennemis jusqu’à l’arrivée des premiers secours, il le dut à la bravoure de toutes ses troupes et surtout à la persévérance de son infatigable artillerie. A elle seule, elle perdit 255 hommes et 356 chevaux. On avait tant tiré qu’à